卵子是体内最大的细胞。老练的卵子只能用肉眼看到。卵子与女人一起出世。当一个女人出世时，两个卵巢中都存有数百万个未发育的“卵泡”，而且成年期还有超过10万个。但其中约有400个在卵巢释放的一生中真正老练，并起到了生命发明的作用。其余的将自行退化。

卵细胞是球形的，有一个被卵黄膜包裹的细胞核。

卵细胞直径约为0.1毫米。


卵的外部侧有一层外壳，其成分主要是糖卵白，由卵细胞或其他细胞排泄。在哺乳动物中，这个属被称为zonapellucida，它维护卵子并防止异源精子的进入。