正常射精后，精子可以存活2-3天，但生育能力只能持续1-2天；未进入子宫腔并留在阴道中的精子不能存活超过24小时。因而，排卵时刻应在排卵后24小时之内。


在卵泡发育的一同，卵泡细胞和颗粒细胞一同工作以排泄雌激素并保持子宫内膜的生长。在颗粒细胞之间构成空腔，该空腔充溢称为卵泡液的液体。卵母细胞周围的细胞还排泄一种称为粘多糖的物质，该物质在卵母细胞周围构成一个圆形，称为通明带。卵母细胞在通明带，卵泡液和许多周围细胞的严格保护下老练。

妇女处于生育年龄。一般来说，每个月经周期只要一个卵泡发育老练。虽然许多卵泡在同一时刻发育，但它们中的大多数未老练并已经死亡。卵的构成受大脑下丘脑和垂体排泄的激素的调理，许多卵泡中只要一种持续发育。卵泡的结构变得越来越杂乱。中心的卵母细胞逐步长大，卵泡周围的一些细胞也分化并构成卵泡细胞。